Před použitím je potřeba odstranit semínka a vlákna, slupka při vaření nevadí, neboť krásně změkne. Tento druh dýně je jediný, který se nemusí loupat, což značně usnadní její zpracování. Při konzumaci pokrmů z dýně Hokaido oceníme především jemnou, sladkou, lehce oříškovou chuť, nesmí se ovšem převařit. Lze ji zpracovávat do polévek, omáček, marmelád, buchet, nádivek, jako samostatný grilovaný pokrm, přílohu v různých variacích, součást zapékaných jídel, rizota atd. – využití je opravdu rozmanité. „Vždycky mám radost, když se v obchodech začnou objevovat dýně, protože jsou známkou začátku podzimu. Mám na nich ráda, že se dají použít k přípravě řady jak slaných tak sladkých jídel, jako je například dýňový chlebíček, který je ideální ke snídani nebo v kombinaci se zralými sýry,“ říká šéfkuchařka Sofia Smith. 

Dýně Hokaido se od pradávna pěstuje na Dálném východě, odkud se rozšířila do Ameriky, její prapůvod však můžeme nalézt v Nové Anglii. Obliba této dýně, jejíž původní název Hokkaidó si většina z nás počeštila, vzrůstá. Dýně Hokaido je totiž také chutnou náhražkou nezdravých příloh či jako hlavní přísada do skvělých krémových polévek a omáček.

Předpěstovat si ji klidně i doma v obýváku není žádný problém, tato jednoletá rostlina je velmi nenáročná. Semena  je před sázením dobré namočit přes noc do vody, aby rychleji vyklíčila. Přímo na záhonek se vysévá do hloubky 3–5 cm ve vzdálenosti minimálně 1 m od sebe. Vyžaduje humózní půdu s dostatečnou půdní vláhou a pravidelným odplevelením, její listy se nezalévají. Dýně Hokaido je bohatá na vitamíny a minerální látky, obsaženy v ní jsou především vápník, hořčík, fosfor, draslík, beta-karoten a vitamíny A, B, C. Pomáhá při onemocnění slinivky břišní, sleziny, žaludečních potížích, ale také při poruchách ledvin a srdečních obtížích. Má močopudné účinky a obsažené látky bojují proti hlístům, roupům a škrkavkám. Konzumace dýně Hokaido je vhodná i pro diabetiky, opražená semínka napomáhají při potížích s prostatou. Pro nízký energetický obsah, vysoký obsah vlákniny a detoxikační účinky je dýně Hokaido vhodná i jako součást jídelníčku při redukční dietě.

Hokaido je dýní sezónní a dostupná je nejen z lokálních českých zdrojů, ale často se vozí také z Francie. Česká sklizeň začíná již začátkem září a při vhodném uskladnění může vydržet až do konce zimy. Pokud ovšem zásoby dojdou dříve, využívá se francouzská produkce. Spoléhat se ale, že bude Hokaido k mání i v březnu se ovšem nedá a někdy je dostupnost závislá také na úspěšnosti sklizně. Například v roce 2014 byly zásoby dýní vyprodané už v únoru a letos jsme měli dýni skladem ještě do konce dubna.

Na podzim se objevují i méně populární odrůdy jako dýně špagetová a před podzimním svátkem Halloween také odrůda na vykrajování, která nese i stejné jméno.

Pro ty, co potřebují dýně celoročně, máme v nabídce dýni muškátovou nebo máslovou. Tyto druhy pokrývá hlavně španělská a francouzská produkce. V období, kdy není evropská sezóna, se dají dýně Hokaido vozit z Jižní Ameriky, kde je ovšem cena mnohonásobně vyšší a pohybuje se kolem 150 Kč/kg.

V suchém sklepě vydrží dýně Hokaido asi půl roku a její obsah vitamínů a cukru se během skladování zvyšuje. Zralá dýně by měla být pevná a sytě zbarvená, slupka pak tvrdá a hladká. Nedozrálé dýně nemají chuť, příliš staré jsou pak moc vláknité a bledé.