Egy nagy magot tartalmaznak, közepén barázdával. Húsosak, húsosak, és szilva alakúak. A bőr ehető, barnásvörös, sima, cukros és kissé repedezett szárított gyümölcsökben.

A datolya főként szárított állapotban fogyasztják, ami jelentősen meghosszabbítja a tartaléki élettartamukat. Különösen az arab országokban a datolya a mindennapi konyha része, általában kenyérbe (úgynevezett adšu) prélt vagy vajban sütve tálalják.

Sok desszert, sütemény és egyéb édesség szerves részét képezik, és a legjobb helyettesítői az édességeknek gyermekek és felnőttek számára. Azokban az országokban, ahol termesztik őket, népszerűek asztali gyümölcsként. Egy édes szirup, az úgynevezett datolyaméz, friss, túlérett bogyókból csöpög. Finomak, tele különféle finomságokkal – mandulával, mogyoróval és más diófélékkel, édesített narancs- vagy citromhéjjal, márcipánnal vagy žervé-vel. Csokoládéba mártva is tálalhatók.

A medjool datolya nagyon gazdag cukorforrás (60-70%), amely megvédi őket a szélsőséges hőségtől való kiszáradástól. Magas cukortartalmuk miatt ezek a gyümölcsök szó szerint kalóriabombák. Bár édességük nagy volt, nem emelik a vércukorszintet, és segítenek megvédeni a eldugult artériák ellen. Emellett fontos kálium-, vas- és B-vitaminforrások is.

A datolya alapvető élelmiszer- és energiaforrás azokon a területeken, ahol termesztik. Az egyik legrégebbi termesztett növény, amelyről a Biblia és a Korán is szerepel. A fügehez hasonlóan
Észak-Afrikából és a Front Ázsiából származik. Ma nagy medjool datolyákat főként Izraelben és Kaliforniában termesztenek.