A hosszú, ovális üreges gyümölcsök körülbelül 1–1,5 kg súlyúak, sötétzöldek. A sima, kemény, lédús és törékeny hús fehértől enyhén zöldesséig vagy rózsaszínessé vált, apró, kerek fehér magokkal, amelyek a gyümölcsüreg közepén koncentrálódnak. A zöld papaya íze nagyon finom vagy tompa, így szinte bármilyen összetevővel kombinálható.

A zöld papaya gyümölcsei kemények és tapintásra merevek, foltok nélkül és fényes bőrűek. Bőr és mag nélkül fogyasztják. A gyümölcsöt felére vágva a magokat kivájják, a héjat hámozják, és a húst hosszú, vékony csíkokra vágják vagy gyakrabban reszlik (hasonlóan a julienne csíkokhoz).

A zöld papayát nyersen és főzve fogyasztják, de a hőkezelés gyakoribb, különösen a thai konyhában, ahol gyakran használják pörköltekben, különféle curry-változatokban és salátákban. A papain – egy emésztőenzim – tartalmának köszönhetően pápándokban is használják, ahol még a nagyon kemény hús is tökéletesen puha. Másrészt a pektin lehetővé teszi, hogy a papayát különféle zselés elkészítésére használják.

A papaya az egyik legegészségesebb gyümölcs, A, B és C vitaminokat és nagy mennyiségű kalciumot tartalmaz. A papain emésztőenzim magas tartalmának köszönhetően elősegíti az egészséges emésztést. A legtöbb trópusi éghajlatú országban termesztik – Dél-Amerikában, Indiában, Dél-Afrikában, Délkelet-Ázsiában és Közép-Amerikában. Indiában, Srí Lankán, Pakisztánban és a világ más részein nők nagy dózisban használták a zöld papayát fogamzásgátlásként vagy abortusz kiváltására való módként.