Kiwano ist ein Gemüse mit Früchten von etwa 10 cm Größe, ovaler Form mit spitzen kegelförmigen rosafarbenen Auswüchsen auf der gesamten Oberfläche. Reife Früchte sind leuchtend orange. Im Inneren befindet sich das grüne, geleeartige, weiche und saftige Fruchtfleisch mit vielen zarten, knackigen Kernen, ähnlich dem inneren Fruchtfleisch einer reifen Gurke, dem es auch im Geschmack ähnelt, jedoch mit einer süßen, leicht an Banane, Kiwi und Limette erinnernden Note.

Die Früchte eignen sich nicht zur langen Lagerung. Die Schale eines reifen Kiwano, einschließlich der Auswüchse, ist hellorange und sollte fest sein, ohne Flecken und Druckstellen. In einigen Regionen werden die Früchte auch unreif gegessen, wenn sie säuerlicher sind und einen stärker gemüseartigen Geschmack haben.

Der Geschmack eignet sich für die Verwendung in der herzhaften wie auch in der süßen Küche. Verzehrt wird nur das saftige Fruchtfleisch mit den Kernen oder der Saft. Die Früchte werden halbiert und das Fruchtfleisch mit einem Löffel ausgehöhlt. Zur Gewinnung des Saftes gibt man das Fruchtfleisch mit den Kernen auf ein feines Sieb und drückt den Saft mit einem Löffel oder einem anderen geeigneten Werkzeug aus. Nach dem Auslöffeln des Fruchtfleisches kann die dekorative Schale mit Eiscreme, Pudding, Cremes, Obstsalaten und anderen Desserts gefüllt werden.

Kiwano enthält bedeutende Mengen an Vitamin C, Kalium und Magnesium. Er stammt aus dem südlichen und zentralen Afrika. Im 20. Jahrhundert wurde er in Australien und Neuseeland domestiziert.

Der Name Kiwano ist nicht der eigentliche Name der Frucht, er ist eine Marke eines neuseeländischen Herstellers, die weltweit als Bezeichnung dieser exotischen Frucht bekannt geworden ist.