Fasolka szparagowa to niedojrzałe strąki do 130 różnych rodzajów fasoli. Mają wydłużony, smukły kształt z wyraźnym podłużnym spoiną, na końcach są ostre. Występują w różnych rozmiarach – od cienkich, cienkich zielonych fasolek o długości około 8 cm, cienkich i bardzo delikatnych i przyjemnych w smaku, po gatunki do 20 cm długości (na przykład klasyczne amerykańskie zielone fasolki, które są bardziej wytrzymałe i mają surowszy smak). Kolor może być zielonkawo-biały, jasnozielony lub ciemnozielony. Mają warzywno-słodki smak, nieco przypominający groszek, ale bardziej ziemisty, mniej więcej jak niektóre gatunki brukwi
. Pozostają na zimnie przez dość długi czas, można je też marynować w słodko-kwaśnej solance lub mrożone, ale ich smak najlepiej wyróżnia się w stanie świeżym. Świeże ziarna mają jednolity kolor bez brązowych plam i pomarszczonych, brązowawych końcówek.
Są elastyczne i delikatne, łatwo się łamią po zgięciu.

Fasolka szparagowa może być spożywana jako dodatek do dania, gotowana, duszona, smażona na maśle lub oliwie z oliwek, świetnie sprawdza się na boczku – to połączenie bardzo często dodaje się do steków. Stosuje się ją także w zupach, mieszankach warzywnych i sosach. Duże rodzaje są krojone na kawałki i krótko gotowane lub duszone przed przygotowaniem, z niektórych trzeba usunąć już stosunkowo gęste i sztywne włókno biegnące wzdłuż całej długości środkowego jointa. Zawsze spożywaj fasolkę szparagową tylko gotowaną, chyba że są to bardzo specyficzne odmiany.

Fasolka szparagowa zawiera dużą ilość witaminy C, minerałów i błonnika. Uprawia się ją niemal na całym świecie, a największymi producentami są Chiny, Indonezja, Turcja i Indie. Jest bardzo popularna w USA, zwłaszcza w przygotowywaniu tradycyjnych potraw z okazji Święta Dziękczynienia.