Słona jest jednym z ważnych gatunków z rodziny psiankowatych. Dlatego jest spokrewniona z wieloma pachnącymi ziołami używanymi jako przyprawa. Jest rośliną roczną i dwuroczną, osiągającą wysokość do 60 cm. Łodyga jest dość sztywna i nosi niemal osiadłe liście, liniowe. Brzegi liści są całe, spiczaste i jaskrawozielone. Kwiaty piankowatego mogą być białe, różowe lub fioletowe, a przy pysku mogą pojawiać się czerwone kropki. Kwiaty mają kształt wargi, podobnie jak inne przedstawiciele rodziny psiankowatych, i tworzą trapezy.

Oprócz wytrawy ogrodowej, w kuchni można też używać szalanki górskiej. Jej liście są nieco większe, jest byliną, czasem zdrzewiałą, i tworzy półkrzewy o wysokości około półmetra. Ponieważ pochodzi z Alp włoskich i francuskich, w przeciwieństwie do trawnika ogrodowego śródziemnomorskiego, bardzo dobrze rośnie w naszym kraju i można ją uprawiać bez problemów.

Smak i aromat wytrawnego napoju przypominają tymianek, a jego aromat może zastąpić pieprz w niektórych potrawach, tak jak miało to miejsce przed importem prawdziwego pieprzu z Indii.

Aromat wytrawnych jest bardzo wyraźny, dlatego należy go dawkować z dużą wrażliwością – nadmiar może zaszkodzić daniu. Jest szczególnie odpowiedni do zup, zupy z dziczyzny, śmietanki i warzyw, masła ziołowego oraz sałatek warzywnych. Często dodaje się go także do dań rybnych oraz farszu lub chleba. Jest bardzo odpowiedni do dań z roślin strączkowych, ponieważ łagodzi ich wzdęcia.

Słone jest częścią przypraw prowansalskich, oprócz rozmarynu, bazylii, tymianku i kilku innych składników. W niektórych miejscach dodaje się je także do ‘bouquet garni’, czyli przypraw dodawanych do zup i sosów.

Ale nie tylko wytrawy ogrodowe można używać w kuchni. Mountain savory to także świetna przyprawa, choć jej aromat jest nieco słabszy, więc trzeba użyć kilku dodatkowych liści. Liście są nieco sztywniejsze, ale miękną po ugotowaniu. Dlatego lepiej nadaje się do gotowania niż do zimnych dań.

Aromat wytrawnych jest bardzo dobrze zachowywany przez suszenie, ale można go także wykorzystać do przygotowania naparu octowego.

Słony smak używany jest jako przyprawa od czasów starożytnych. Rzymianie nasycali go octem i aromatyzowali sosami. W Europie Środkowej wytrawienie początkowo stosowano głównie jako roślinę leczniczą, warzone z winem i zalecane osobom starszym w celu wzmocnienia zdrowia. Oprócz wspomagania trawienia, łagodzenia wzdęć i działania antyseptycznego, ma także korzystny wpływ na świeżość seksualną. Stosuje się go do pozbycia się zimna u kobiet i impotencji u mężczyzn. Pomaga także przy biegunce i ma działanie moczopędne.

Kwitnące łodygi (suche i świeże) mogą służyć do odstraszania ćm, ale także innych owadów.