A galgan íze hasonlít a gyömbérhez, de aromásabb és kevésbé borsos. A galangan rizómainak színe sárga-szürke, rózsaszín vagy vörös színű, merev oldalhajtások nőnek a rizzómából. A gyömbérhez képest finomabb, durvább, ízületesebb felülettel rendelkezik.
A friss galangal jellegzetes íze és illata van, hasonlóan a gyömbérhez, és hosszabb tárolással lágyabb, szinte fahéj-édes árnyalatot kap. Idővel fás árnyalatot kap, de tárolás közben sokáig kitart (csak az íze változik). Legjobb mikrotén zacskóban a hűtőben, ahol 2-3 hétig eltart.

A galgant széles körben használják a Távol-Keleten. Ez a legnépszerűbb fűszer, különösen Thaiföldön és Indonéziában. Levesekben és zöldségételekben, de csirke- és báránnyal, kókusztejes szószokban és tengeri ételekben is használják.
A friss galangant a gyömbérhez hasonlóan hámozják, majd reszelik vagy vékony szeletekre vagy puha, gyűlésméretű sült krumplikra (julienne) vágják.

A galgant főként Indiában, Indonéziában, Malajziában és Thaiföldön termesztik. A középkorban Európában is széles körben használták, nemcsak fűszerként, hanem gyógyszerészeti célokra is.
Pozitív hatással van a púzásra, étvágytalanságra és hasmenésre. Fogfájás és lázas állapotok ellen ajánlják. Emellett jelentős afrodiziákumos hatásokkal is jár.