Es handelt sich um größere Bananen mit einer festeren Schale, die hauptsächlich zum Kochen verwendet werden. Erst beim Kochen wandelt sich die große Menge an Stärke in Zucker um und verändert den Geschmack dieser Gemüsebananen. Zunächst sind die Früchte grün – diese unreifen Bananen haben einen stärkeartigen, kartoffelähnlichen und bitteren Geschmack und sind nicht einmal zum Kochen geeignet. Allmählich werden sie jedoch gelb und entwickeln dann schwarze Flecken, was ein Zeichen dafür ist, dass sie nach dem Kochen verzehrfertig sind. Vollreif sind sie vollständig schwarz – diese können auch roh gegessen werden.

Kochbananen haben eine breite kulinarische Verwendung. Reife Kochbananen werden oft zur Herstellung eines Breis namens Fufu verwendet, der besonders in Afrika und der Karibik beliebt ist. Sie können jedoch auch gebraten, gekocht, gebacken, sautiert oder getrocknet werden; zu Mehl gemahlen werden; und in Afrika braut man sogar Bier aus diesen Bananen. Eine beliebte Zubereitungsart ist, sie in Streifen zu schneiden und zu knusprigen Chips zu frittieren. Sie sind auch eine beliebte Beilage zu Fleisch oder Reis.

Kochbananen enthalten die Vitamine B6, C und K sowie Beta-Carotin und Folsäure. Daher ist ihr Verzehr für die menschliche Gesundheit vorteilhaft, insbesondere in Bezug auf Blutbildung, Blutgerinnung und die Produktion roter Blutkörperchen. An Mineralstoffen enthalten sie Eisen, Magnesium, Zink, Jod, Phosphor und Selen. Sie sind ein wichtiges Nahrungsmittel in Ost- und Zentralafrika sowie in einigen Teilen Asiens, wo sie wahrscheinlich bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. bekannt waren und gegessen wurden. Diese Gemüsebananen sind ganzjährig erhältlich und stammen aus Indien und Südostasien. In einigen Ländern werden große Kochbananenblätter als Teller verwendet.