Grüne Bohnen sind unreife Hülsen von bis zu 130 verschiedenen Bohnenarten. Sie haben eine längliche, schlanke Form mit einer deutlichen Längsnaht und sind an den Enden spitz. Sie kommen in verschiedenen Größen vor – von kleinen, dünnen Haricots verts, die etwa 8 cm lang sind, dünn sind und einen sehr zarten und angenehmen Geschmack haben, bis zu Arten von bis zu 20 cm Länge (zum Beispiel die klassischen amerikanischen grünen Bohnen, die robuster und roher im Geschmack sind). Die Farbe kann grünlich-weiß, hellgrün bis dunkler grün sein. Sie haben einen gemüse-süßen Geschmack, der leicht an Erbsen erinnert, aber erdiger ist, etwa wie einige Steckrübenarten.
Sie halten sich in der Kälte ziemlich lange, sie können auch in süß-saurer Lake eingelegt oder eingefroren werden, aber ihr Geschmack kommt am besten im frischen Zustand zur Geltung. Frische Bohnen haben eine gleichmäßige Farbe ohne braune Flecken und runzelige, gebräunte Enden.
Sie sind flexibel und zerbrechlich und brechen leicht beim Biegen.

Grüne Bohnen können als Beilage gegessen werden, sie können gekocht, geschmort, in Butter oder Olivenöl gebraten werden, sie sind hervorragend zu Speck – diese Kombination wird sehr oft zu Steaks serviert. Sie werden auch in Suppen, Gemüsemischungen und Saucen verwendet. Große Sorten werden in Stücke geschnitten und vor der Zubereitung kurz gekocht oder geschmort; bei einigen ist es notwendig, die bereits relativ dicke und steife Faser zu entfernen, die entlang der gesamten Länge der Mittelnaht verläuft. Verzehren Sie grüne Bohnen immer nur gekocht, es sei denn, es handelt sich um sehr spezifische Sorten.

Grüne Bohnen enthalten eine große Menge an Vitamin C, Mineralstoffen und Ballaststoffen. Sie werden fast weltweit angebaut, die größten Produzenten sind China, Indonesien, die Türkei und Indien. Sie sind sehr beliebt in den USA, insbesondere bei der Zubereitung traditioneller Gerichte zum Thanksgiving-Fest.