Bei dieser Pfefferart werden die schwarzen Pfefferkörner unreif geerntet und nicht weiter behandelt. Geschmack und Aroma des frischen grünen Pfeffers sind weicher und natürlicher als bei anderen getrockneten oder anders zubereiteten Pfeffersorten. In der westlichen Küche nahezu unbekannt, ist das Gewürz in Asien, insbesondere in Thailand, sehr begehrt. Anders als getrocknete Sorten haben die kleinen grünen Kugeln eine glatte, wachsartige Oberfläche. Sie haben ein würziges und frisches, unverwechselbares, klares Aroma und einen ebensolchen Geschmack. Werden sie nicht getrocknet oder eingelegt, verderben sie schnell.

Frischer grüner Pfeffer wird nur leicht zerstoßen und ähnlich wie klassischer Pfeffer verwendet. Da sein Geschmack nicht zu aggressiv ist, erhalten Fleischgerichte, insbesondere Wild, Lamm oder Schweinefleisch, eine besondere und ungewöhnliche Pfeffernote.

Heute wird der Pfefferbaum überwiegend in Indien und Indonesien angebaut, aber auch in Malaysia und Brasilien. Dank seiner Schärfe unterstützt Pfeffer den Stoffwechsel und die Verdauung, da er den Speichelfluss und die Produktion von Magensäften anregt. Das im Pfeffer enthaltene Piperin wird sogar zur Herstellung von Magenmedikamenten verwendet.
Getrockneter grüner, schwarzer und weißer Pfeffer entsteht durch verschiedene Behandlungen der Früchte des schwarzen Pfefferbaums. Grüne Pfefferkörner sind unreife Körner, die in einem speziellen Verfahren bei niedrigen Temperaturen getrocknet werden, schwarze Pfefferkörner sind unreife grüne Körner, die in kochendes Wasser getaucht und anschließend in der Sonne getrocknet werden, wodurch sie aushärten und schwarz werden. Roter (rosa) Pfeffer sind getrocknete reife rote Früchte des Pfefferbaums. Weißer Pfeffer sind nur die Samen reifer Pfefferfrüchte, die nach der Ernte zunächst in Wasser eingeweicht werden, damit das Perikarp entfernt werden kann, und anschließend werden die Samen in der Sonne getrocknet.