Von Tibet gelangte der Rhabarber ins Wolgabecken (das damals Rha genannt wurde) und von dort brachten ihn Pilger, die barbaros genannt wurden, nach Europa – nach ihnen soll er seinen lateinischen Namen erhalten haben. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde Rhabarber bei den Engländern und dann bei den Amerikanern beliebt. Sie legten Stücke von Rhabarber auf würzige Kuchen. Die Italiener begannen, den Rhabarber-Aperitif Rhubarb herzustellen. Die Deutschen begannen dann, Rhabarberkonfitüren (mit einem Zusatz von Ingwer und Himbeeren) namens Holsteiner Blut zu kochen. Unter unseren klimatischen Bedingungen wird Rhabarber von April bis Mitte Juni geerntet und gedeiht am besten in Obstgärten im Schatten von Bäumen. „Ein großer Teil des Rhabarbers wird nach Tschechien aus Deutschland importiert. Wenn der Kunde ihn beispielsweise bereits im März verlangt, ist es möglich, Rhabarber aus den Niederlanden zu transportieren. Dort zahlen sie jedoch deutlich mehr, da sein Preis bei rund 200 CZK/kg liegt“, beschreibt Marek Řondík von Titbit.

Bei uns wird Rhabarber vor allem süß zubereitet, sodass es neben traditionellen Kuchen und Brötchen auch Rezepte für Gelee oder Brötchen gibt. Was typische Rhabarberrezepte aus anderen Ländern betrifft, wird er in Großbritannien beispielsweise zur Zubereitung eines traditionellen süßen Kuchens namens Crumble verwendet. Diese süße Köstlichkeit entstand während des Zweiten Weltkriegs, als Mehl und andere Zutaten rationiert waren und nicht genug davon vorhanden war, um den Teig zuzubereiten. So wurde das Obst einfach mit Streuseln bestreut und gebacken. Bis heute wird dieser Kuchen auch aus Äpfeln, Brombeeren oder Pfirsichen zubereitet. Sie finden jedoch auch Rezepte für Rhabarber-Risotto oder salzige Zubereitungen dieses Gemüses und die anschließende Verwendung als Beilage zu gebratenem Fleisch.

Rhabarber ist reich an B-Vitaminen, insbesondere an B3 oder Niacin. Dank ihm nutzt der Körper Energie, es kontrolliert auch den Blutzuckerspiegel und hilft, den Cholesterinspiegel zu senken. Nicht zuletzt stärkt es auch die allgemeine Vitalität und die Abwehrkräfte des Körpers. Er enthält außerdem Folsäure, die für die Blutbildung und das ordnungsgemäße Funktionieren des Nervensystems wichtig ist. Er enthält auch Pantothensäure, die für gesunde Haut und Haare wichtig ist. Dank des Kaliumgehalts fördert der Verzehr von Rhabarber die Ausscheidung von Wasser aus dem Körper. Er ist reich an Magnesium, Mangan und Kalzium. Er ist eine reiche Quelle an Ballaststoffen, die den Körper von schädlichen Stoffen reinigen und Verstopfung beseitigen. Er hilft auch im Kampf gegen Übergewicht, da er Fette bindet.

Der saure Geschmack von Rhabarber wird durch die hohe Menge an Oxalsäure verursacht – Oxalsäure und ihre Oxalatsalze, die in größeren Mengen für den Körper giftig sind. Der größte Teil der Säure ist in den Blättern enthalten – sie dürfen daher überhaupt nicht gegessen werden. Je später Sie Rhabarber im Frühling oder Sommer pflücken, desto mehr enthält er. Bei der Verarbeitung von Rhabarber in der Küche empfiehlt es sich, die Rhabarberstängel ausreichend zu erhitzen, um den Gehalt der genannten Säure zu verringern. Beim Verzehr von Früchten mit einer größeren Menge an Oxalaten treten im Körper Nebenwirkungen auf und vor allem wird das Ionengleichgewicht von Kalzium gestört. Darüber hinaus wird Kalzium aus dem Körper gepumpt und es können andere Funktionsstörungen der Nieren auftreten. Menschen, die an Nierenproblemen leiden oder Blasenprobleme haben, sollten daher nicht viel davon essen. Menschen mit geschädigten Nieren oder einer Neigung zu Nierensteinen sollten Rhabarber überhaupt nicht essen.

Einige Zahnärzte warnen auch vor übermäßigem Verzehr von Rhabarber, da er nachteilige Auswirkungen auf die Zähne haben kann. Dies gilt jedoch insbesondere für rohe Stängel. Er kann auch für Patienten mit Gallensteinen schädlich sein.