Az oregánó kemény vöröses száráról ismerhető fel, amelynek kisebb bolyhos levelei vannak, főként mélyzöld színűek, amelyek egyes fajtákban nagyon világoszöld vagy sárga, vagy akár fehér, bojtos vagy piros is lehetnek. A kertekben termesztett oregánó mellett megtalálhatjuk a vad jótékonyságot is, amely közel sem tartalmaz annyi illatos anyagot, mint a termesztett fajtákban.

Az oregánó illata és íze nagyon hasonlít a majorámhoz, amelyet széles körben használnak és termesztenek országunkban. Ehhez képest az oregánó azonban kissé kevésbé édes, és az illata erősebb.

Az oregánó használata nem korlátozódik az olasz konyhára, hanem ott talál helyet, ahol általában mánjorát használunk, de sok más helyen is. Az oregánó zöldségekkel, halal és mindenféle hússal kombinálható. Nagyon jól illik zsíros húsokkal, darált hússal vagy bárány- és birkahússal. Nagyon hagyományos és legismertebb a tésztában és pizzában való használata.

A fogyasztási rész finomra aprított friss levelek. A szárított súrolt levelek hosszabb tárolásra alkalmasak. Ugyanakkor fagyasztható is, és elég sokáig eltart a hűtőben. Az oregánót fűszerkeverékekben is használják, például egyes chili keverékekben vagy provencei fűszerekben.

Az aregánó Európa és Ázsia mérsékelt és szubtrópusi övezeteiről származik. A népgyógyászatban az oregánót például a szájüreg gyulladására használják, légzőszervi betegségekre alkalmas, görcsöseket enyhít, és erős antioxidáns. A levelekben lévő festéket korábban juhgyapjú festésére használták.